Former Leader of Jewish Community arrested in Cracow: Defrauded Holocaust Heirs

THE former vice-head of the Cracow Jewish community in Cracow, Feliks T. (his last name was not disclosed), was arrested March 1 [2003] in Cracow, the Polish Press Agency (PAP) reported March 2.

The prosecutor has charged him with overseeing the fraudulent acquisition of Cracow apartment buildings that once belonged to Jews. According to daily Rzeczpospolita, March 3, the prosecutor's office alleged that Feliks T. was joint leader of a gang that in 1997-99 used forged documents to take over apartment buildings and real estate.

Members of the gang located property that belonged to Jews who perished in WWII, then, pretending to be the owners or their heirs, took possession of and sold it to third parties. Three other members of the gang had been arrested previously.

One of them forged a signature on a document enabling him to take possession of an apartment building. The prosecutor's office has been investigating numerous cases of embezzlement of formerly Jewish apartment buildings in Cracow. In order to make the transactions, the fraudsters used forged powers of attorney and persons with the same last names as the dead owners.

Website note: The above item was compiled from two Polish news-items (which are reproduced below): a PAP despatch which disappeared the same day it was posted (March 2), and could not be found anywhere. and a Rzeczpospolita article (dated March 3).

 

[The PAP despatch:] [03-02] [00:36]

Cracowski sad aresztowal w sobote póznym wieczorem Feliksa T., b. wiceprzewodniczacego gminy zydowskiej w Cracowie. Prokuratura zarzucila mu kierowanie wyludzaniem Cracowskich kamienic - poinformowal PAP prok. Jacek Para. Wartosc wyludzonego mienia okreslono na 450 tys. zl, jednak - zdaniem prokuratury - z uwagi na rozwojowy charakter sledztwa, wartosc ta na pewno wzrosnie.

The Rzeczpospolita article:

Aresztowanie szefa grupy Cracowskich oszustów

Sprzedawal pozydowskie kamienice

Bylemu wiceprzewodniczacemu gminy zydowskiej w Cracowie prokuratura postawila zarzut kierowania wyludzaniem Cracowskich kamienic. Feliks T. zostal w sobote aresztowany na trzy miesiace.

Zdaniem prokuratury Feliks T. wspólkierowal grupa przestepcza, która - poslugujac sie sfalszowanymi dokumentami - w latach 1997 -1999 wyludzala kamienice i dzialki. Mechanizm wyludzenia polegal m.in. na tym, ze oszusci znajdowali nieruchomosci nalezace przed wojna do Zydów, którzy zgineli, po czym udawali wlascicieli lub ich spadkobierców i sprzedawali te nieruchomosci osobom trzecim.

Niedawno po powrocie z Niemiec zatrzymany zostal na granicy, a nastepnie aresztowany, Stanislaw B., wspólpracujacy z Feliksem T. Jak ustalila policja, podrobil on podpis na dokumencie umozliwiajacym wyludzenie jednej z kamienic. Wczesniej aresztowano dwie inne osoby nalezace do grupy przestepczej, która wspólkierowal Feliks T.

Proceder nielegalnego przejmowania zydowskich kamienic w Cracowie jest przedmiotem kilkudziesieciu sledztw prowadzonych przez prokurature. Niektóre zakonczyly sie juz procesami sadowymi. Ciagle pojawiaja sie nowe watki i nowi podejrzani. Sposób dzialania grup przestepczych byl podobny. Kamienice sprzedawane byly zwykle na podstawie sfalszowanych dokumentów, na przyklad pelnomocnictw spadkobierców nieruchomosci. Do zawarcia transakcji podstawiano tez osoby o tym samym nazwisku, co dawno zmarli wlasciciele domów. Niektóre falszywe dokumenty byly potwierdzane u zagranicznyc notariuszy i w polskich konsulatach. J.SAD.

Anti-Jewish upsurge in Germany as US lawyers demand factories pay £20 billion compensation