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Friday, July 20, 2001

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L'appel de l'historien révisionniste britannique David Irving rejeté

LONDRES, 20 juil (AFP) - La Haute Cour de Londres a rejeté vendredi l'appel de l'historien révisionniste britannique David Irving, qui avait été débouté en première instance de poursuites en diffamation engagées après la publication d'un ouvrage le qualifiant de "négationniste". Irving, 63 ans, risque maintenant de faire l'objet d'une procédure de mise en faillite s'il ne paie pas dans les 21 jours une première somme de 150.000 livres (240.000 euros) au titre des frais de justice. Ces frais pourraient atteindre 2,4 millions de livres (3,84 millions d'euros) au total.

Au printemps dernier, M. Irving avait engagé des poursuites contre l'historienne américaine Deborah Lipstadt, qui l'avait accusé de nier l'Holocauste dans un livre paru en 1994. Le 11 avril 2000, l'historien britannique avait été débouté au terme du premier procès du révisionnisme jamais mené en Grande-Bretagne, où le négationnisme ne constitue pas un délit.

La Haute Cour de Londres avait alors confirmé les accusations de Mme Lipstadt, affirmant que le biographe de Josef Goebbels, chef de la propagande nazie, était "négationniste", "antisémite" et "raciste". David Irving, 63 ans, avait fait appel, estimant que ce jugement était "déplacé et injuste".

M. Irving n'était pas présent vendredi matin lors de l'annonce du rejet de son appel. Selon son avocat, l'historien assurait à ce moment la promotion de son nouveau livre sur l'ancien Premier ministre britannique Winston Churchill.

Les juges d'appel ont à leur tour approuvé le précédent jugement, selon lequel Irving "peut être décrit comme un négationniste". Lors du premier procès, les critiques avaient notamment porté sur son livre "La guerre d'Hitler", paru en 1977 aux Etats-Unis et en Grande-Bretagne.

L'historien y affirmait que le dictateur nazi avait été tenu dans l'ignorance du massacre de Juifs jusqu'en 1943.

et/bb/bds eaf

AFP

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