 RESTRICTED
SUPREME HEADQUARTERS
ALLIED BXPEDITIONARY FORCE
PSYCHOGICAL WARFARE DIVISION
INTELLIGENCE SECTIONReference: DE416/DIS202 Disseminated by
PWD on 3l.5.l945 The following material has been
released by SHAEF authorities
for BACKGROUND INFORMATION SUBJECT:
EXTRACTS FROM LETTERS WRITTEN BY FIELD
MARSHAL V. RUNDSTEDT AND MEMBERS OF HIS
FAMILY. A bundle of captured letters addressed
to Frau v. Rundstedt has been
received by PWD for evaluation. Part of
these letters and postcards were those
written by Generalfeldmarschall
[Gerd] v. Rundstedt to his
wife [Ditha] during the
years 1941 and 1942. They cover three
distinct periods. The first group dates
from December 1940 (the first postcard was
written in the train after the departure
from his wife in Kassel and posted in
Metz) until the invasion of Russia in June
1941. The letters during the first period
were written during his stay in Paris and
St. Germain, and later from various places
in South-East Germany, Breslau amongst
others, (May 1941), and are mostly
concerned with descriptions of his
quarters, the visits of his son,
Hans-Gerd, various journeys, etc.
The second period covers the Russian
campaign from June to October 1941, when
the correspondence breaks off. It starts
again in March 1942, when von Rundstedt is
in Paris once more, this time as C-in-C
WEST. Extracts are chosen mainly from the two
latter periods, as these letters and
postcards (95% postcards) give a good
impression of the writer's character. Von
Rundstedt seems to be a family man, a fond
husband and father. The two main interests
in his life seem to be the war - or his
part in it - and his family. It is natural
to expect private soldiers to be
preoccupied with their families and the
happenings at home. But to find this very
characteristic in the present correspon
dence is a reminder that even German
generals are human. Thus it is that in the
height of the Russian campaign (September
1941) von Rundstedt worries whether his
wife will have sufficient coal and
potatoes during the coming winter, and
during his stay in Paris in 1942 he
divides his concern between the prospects
of a Second Front and his regret that he
cannot share with her the wonderful food
he is receiving. He sends many parcels to
her, and to the rest of his family. Every
little detail of their life seems of
utmost importance to him, his wife's
afternoon walks, lack of help in the
household, whether food is provided in the
restaurants in sufficient quantity, his
grandchildren's various illnesses, all
these problems are discussed in almost
every letter. Von Rundstedt writes comparatively
little about military matters. He mentions
operations as being "satisfactory" or
"unsatisfactory", and though he sometimes
mentions future locations as much as 8
days beforehand, this lack of security
seems never to go beyond a certain point.
He never once, for, example, discloses any
matter of vital importance, he mentions
topical events in his own particular
sector in vague terms only, and usually
refers his wife to "special announcements"
as a further source of information. -
During his stay in Russia he never once
mentioned any military or political event
outside his own combat-zone, and during
his subsequent stay in Paris in 1942, he
refers only once to the war in Africa as
'going well", and once or twice to the
"situation in the East" or "Stalingrad",
as these happenings are responsible for
the postponements of a journey of his,
during which he hopes to be able to see
his wife. Events of far-reaching
importance during the period covered by
this correspondence such as Hess
flight to England, or the Allied landings
in Africa anl the occupation by his own
troops of the unoccupied Vichy zone are
passed over in complete silence. - There is a pedantic regularity about v.
Rundstedt's post cards. They always begin
and end in exactly the same manner. In his
first sentence he will never omit either
to acknowledge a letter from his wife, or
men tion the fact that he has not received
one. Halfway through the postcard he will
comment on the weather, which is, of
course, of primary interest to him. He
will then either meticulously answer some
points in his Wife's letters, or if he has
not received any letter refer in short
remarks to current events in his part of
the world. Whenever he has spoken to his
wife on the telephone (he did this
regularly from Paris, and even managed it
from Russia during and after Sep tember
1941) he will refer to that conversation
and the clearness of the line. Finally, he
will always end with "love and Kisses, my
dearest, God protect you, and help us in
the future". (the last extract 14.11.42
given in the attached selection is a
complete post card, chosen as being
typical.) Crossword puzzles seem to be his
weakness, for often he is either asking
for some, or acknowledging their receipt.
As he is frequently asking for 6 Pfg.
stamps (ordinary postage for a postcard)
he seems to send his mail by courier to
some military official as far as Germany,
whence it goes through ordinary postal
channels. Von Rundstedt seems to be a man of
modest personal de mands. He never once
grumbles about his offices or billets, and
always remembers the "poor troops" who are
so much more severely hit by weather and
billeting conditions, etc. When moving
from one Hotel to another in Paris in
1942, he talks about "the spoiled staff",
for whom the old Hotel was not good
enough. The Nazi Party is never once mentioned
in this correspondence; Von Rundstedt
refers occasionally to the
Führer as "He", or "A.H." or
to Mussolini as or "Benito" and he
appears to have no fear of writing openly
derogatory remarks about the two dictators
on postcards. "In the newspaper clippings
Musso looks terribly stupid" he says on
one occasion, and "I hope A.H. has not got
a lot of special wishes which up set
everything" on another. (8.9.41: Auf
den Zeitungsausschnitten sieht Musso recht
blöde aus. 7.9.41: Hoffentlich
hat A.H. nicht wieder Sonderwünsche,
die alles umwerfen.) He also considers
the "continuous visits by members of our
dear Allied Armies" a nuisance. The rest of the correspondence, found
in Frau v. Rundstedt's home in Kassel
consists of letters of her son Dr.
Hans-Gerd v. Rundstedt,
Ditha his wife and Frau v.
Rundstedt's brother G. von Goetz,
written to her between 1940 and 1942. Some
typical samples are being used to complete
the picture given by the Field marshal's
own correspondence. Dr. Hans-Gerd von Rundstedt worked in
the Propaganda Abteilung of OK at the
outbreak of the war, in the Army library
department. His task there seemed to
consist in writing up biographies and
short historical miniatures of famous Army
personnel. In April 1942 he was
transferred to the Army library Command in
The Hague and in 1943 we find him as
Feldwebel [corporal] in his
"beloved" Paris, probably on the staff of
his father, who seems to have tried
everything possible to keep his only son
out of the Army and who accompanied him on
various trips. He never once mentions the Party, nor
does he give any indication of his
political feelings. His aloofness in
regard to the world events is probably his
most out standing characteristic, typical
of the background, education, and culture
of the whole Rundstedt family. Like his
father Dr. von Rundstedt is a great
admirer of France and loves Paris fondly,
managing to take a trip there whenever
possible.  But
his greatest concern seems to be his
family. He repeatedly reassures his mother
about the Field marshal's health, which
seems to be a continuous source of worry.
He adores his wife Ditha and the many
letters speaking of his 4 children
Gerd, Barbara,
Eberhardt and Babylein (born
April 1942) are proof of a very
affectionate family attachment, which is
the basic feature of this corres pondence.
Dr. von Rundstedt pities his wife who has
to manage children, and carry on her
household duties through the trials of
war; when the Field marshal finally had to
give in and take a cure (April 1943) in
Bad Tölz, he suggests a
Nachkur (after-treatment) in one of
Austria's most beautiful mountain resorts
and hopes that his wife will be able to
join his father and relax a little while
with him.- Ditha v. Rundstedt's letters
testify a strong personality that fits
well into the family atmosphere. She finds
her four children and their various
illnesses when com bined with the running
of her household in Goisern
(Salzkammergut) mostly without a help,
more than a handful, but in not one of her
letters to her mother-in-law is there a
word of complaint. On the contrary, when
her husband pities her for having to be
alone when expecting her baby in April
1942, she bravely explains to him: "that
she thinks herself fortunate in comparison
with the thousands and thousands of loving
wives, whose husbands are fighting in
Russia or whose children will be born
fatherless." For a while she joined her
husband in Berlin and frequently writes
about bombing, never complaining and
without the usual outbursts of hatred one
is - so accustomed to find in the average
German letter: "Though Tommy [the
Royal Air Force Bomber Command] visits
us every night and then cannot tear
himself away, we have thank God come
through everything unharmed. Please keep
your fingers crossed, that it won't be too
awful in the nursing home, because I do
not think it much fun having babies
surrounded by falling bombs and the
thunder of guns. But these thoughts do not
help, Tommy won't be so gentlemanly as to
stay away from Berlin during my crucial
days..."
Ditha von Rundstedt's letters show
great friendship and deep gratitude
towards her mother-in-law to whom she
always speaks about "unsere Männer"
(our husbands) and great admiration for
her father-in-law. "Thank the Lord who has
brought you home to us from all these
perils. I hope you will live through a few
unique hours in Berlin, as a token of
gratitude for what you and your troops
have done for us." (July 1940) The Field
marshal himself mentions her often in his
correspondence, taking great interest in
her life and the well-being of his
grandchildren. - Frau von Rundstedt's brother G. von
Goetz (Magdeburg) almost goes out of his
way to make grudging remarks against the
Regime in every one of his letters to his
sister: "Gerd supposedly is in a
responsible position, the names of our
Army leaders are once again being withheld
from us!" (May 1940) And in 1943; "After a
false thaw, we are back at 6 degrees of
frost, thus the newspaper palaver of the
Russian winter coming to an end was
nothing but political propaganda." Herr
von Goetz lost his only son in Russia in
1942 and a description to his sister of
the Stalingrad debacle which he compares
with Dante's Inferno is given as an
example of the way he judges current
events.
 EXCERPTS
from letters and postcards written by
Field marshal von Rundstedt to his
wife:
PARIS 5.2.1941 „... Wir hatten den ganzen Vor-
und Nachmittag grosses Planspiel, Wetter
nach wie vor Winter. Die armen Franzosen
werden schoen frieren…" 21.2.1941 „... Hier wird jetzt alles
knapper, auch die guten Sachen in den
Restaurants. Unsere Schenkvorraete werden
auch bald alle sein...~ RUSSIAN FRONT 23.6.l941 „... Die Russen schlagen sich sehr
zaeh, so schnell wie erhofft und von
frueher gewoehnt, wird es nicht
gehen..." 29.6.1941 „... Mir geht es gut, die schweren
Kaempfe mit den taeglich neuen
Ueberraschungen machen allerlei zu
schaffern. Leider wird das Wettcr
schlechter..." 1.7.1941 „... Mir geht es weiter gut. Wir
gehen morgen nach ZAMOSCH, werden den
Unterschied zwischen hier und dem
dreckigen Judennest sehr merken..." ZAMOSCH, 5.7.1941 „... Bei uns geht es unter
schweren Kämpfen unglaublichen Wegen
nur langsam. Bisher über 2000 fdl.
Panzer kaputt gemacht und etwa 50.000
Gefangene. Feind enorme Verluste, unsere
Gott lob erträglich. Mir geht es
weiter gut. Von hier am 10. BRODY..." 7,7,1941 ‚...‚Bei uns geht es nun vom
Schwarzen Meer bis Pripet Sümpfen
unter heftigen Kämpfen weiter gut
vorwärts, die Roten müssen dolle
Verluste haben. Morgen ziehen wir um. Mir
geht es weiter gut..." 8.7.1941 „1000 Dank für Deine lieben
Briefe vom 1. und 2. und die sehr
erwünschten Rätsel. Ich bin sehr
dankbar, daß es mir gut geht. Bei
mir ist dasselbe der Fall und auch der
Verlauf der Operationen befriedigt mich.
Hoffentlich hilft Gott weiter. Unsere neue
Bleibe ist gegen T. ein Drecknest. Gott
sei Dank ist das Wetter noch
trocken..." BRODY, 9.7.1941 „... Dieses Nest ist bodenlos
verkommen und dreckig. Mein Quartier ist
aber noch leidlich. Die arme Truppe leidet
unter den grundlosen hegen in diesem
schwarzen Ukraineboden, den die vielen
Gewitter grundlos machen..." 10.7.1941 „... Gestern entsetzliche
Gewitter, wie ich sie selten erlebte. Die
arme Truppe. Heute schwül.
Brauchitsch war bei mir und wir setzten
zusammen telegraphisch bei „ihm"
einen wichtigen Entschluß
durch..." 1.7.1941 „... Gestern war ein harter
Kampftag, der Russe ist wie verrückt
und greift überall mit Panzern an.
Gottlob geht es aber weiter gut. Ich fuhr
gestern um mir ein Panzerschlachtfeld
anzusehen, dolle Bil der, diese
zerschossenen Riesentanks. Mir geht es
weiter gut, an der Front leider wieder
Regen..." HAVOKONSTANTINOV, 17.7.1941 Russen geben an manchen Stellen schon
nach, es wird aber noch schwere Arbeit
kosten... Ein unverstellbarer Dreck und
Verwahrlosung herrscht hier. 1915-17 war
es besser..." 18.7.1941 „Leider entsetzliche Güsse
und ein märchenhafter Dreck. Unsere
Bewegungen versacken im Schlamm. Der
Russe, der sich zurückzieht, wird
damit besser fertig. Allmählich wird
man zum Schwein..." 20.7.1941 „... Heute war HALDER hier mit
sehr weitreichenden Planungen, man mag
aber über das nächste nicht
rausdenken...' BERDYOZOW, 26.7.1941 „... Nach langer, beschwerlicher
Fahrt hier angekommen. 13. ist ein
sagenhaftes Drecknest, die Unterbringung
in einer Kriegsschule aber noch leidlich.
Unterwegs zahl lose abgeschossene
Russenpanzer und eine Menge
stehengelassener Geschütze. Trotzdem
leistet der Mann den zähesten
Widerstand..." 30.7.1941 „... Wir bekamen sehr nette
Liebesgaben von den Ungarn. Wetter sehr
heiß. Es geht langsam weiter. Man
muß viel Geduld haben. Die
Entfernungen sind zu riesig, die Stras sen
sehr schlacht. Bitte um XRätsel,
Postkarten und 6 Pfg. Marken..." 1.8.1941 „... Wir haben die Russen so
ziemlich eingekesselt, da muß wieder
solch tragisches Gewitter kommen, und
alles im Dreck stecken bleiben..." 3.8.1941 „... Hier hatten wir endlich mal
wieder Feldgottesdienst. In diesen Wochen
wird. wohl mancher zu alten Gott zu
rückgefunden haben..." 4.8.1941 „... Heute sah ich hier einen
Eisenbahnzug nach Deutsch land mit einem
Kasseler Güterwagen; sehr
wehmütig..." 5.8. 1941 „... Ich wollte, der hohe Besuch
morgen wäre erst vorbei, viel kommt
dabei ja nicht heraus..." 6.8.5941 „... Unser hoher Besuch kam 7 Uhr,
blieb bis 11, alles verlief ganz
harmonisch. In den Sondermeldungen heute
werden ja nun für Euch die Karten
aufgedeckt. Aus po litischen Gründen
erscheint Anton (Antonescu) als
selbst ständiger Führer, obwohl
ich für die Operationen ver
antwortlich bin, und er sehr nett auf
alles eingeht. In etwa 10 Tagen kommt
ADOLF mit dem BENITO wieder bei mir
zusammen, wohl in UMAN, unserer
nächsten Bleibe..." 10.8.1941 „... Mir geht es gut, wir erleben
aber recht krisenhafte Tage. Der Russe ist
zu unberechenbar. Wetter immer noch
unsicher. Mir graut vor dem inter in
diesem Lande. Wer weiß, wo wir dann
sitzen..." 12.8.1941 „... Die tägliche Spannung
wird man ja auch nachgerade gewohnt.
Wetter heute leidlich. Meinen
täglichen Spa ziergang mache ich auf
einem riesigen total verwahrlosten
Kirchhof mit Bäumen und
Gestrüpp. Gestern vor 2 Jahren trat
sein Stab in Neuhammer zusammen. Wie lange
noch? Ich habe keine große Hoffnung,
daß es bald sein wird. Die Weite
Rußlands verschlingt uns!" 16.8.1941 „... Die arme Truppe, seit 8
Wochen fast täglich Gefechte, und was
für welche. Die Ungarn machen sich
gut und ha ben uns mit Liebesgaben sehr
verwöhnt..." UMAN, 4.9.1941 „... Feldpost scheint auszufallen.
Heute gemeiner kalter Herbsttag mit Regen.
Bei den schlechten Strassen sind wir von
jedem Verkehr abgeschnitten, auch die
Luftkuriere funktionieren unregelmäs
sog. Wir heizen schon mit Holz,
Hoffentlich habt Ihr es besser.. Mir geht
es sonst gut, nur nicht schnell genug, und
Geduld ist meine schwache Seite..." 5.9.1941 „... Wetter schlecht, drückt
lähmend auf alles. Wann wir hier
wegkönnen, ist noch ganz unsicher,
dann wohl ALEXANDRIA, aber nicht in
ÄGYPTEN, soll, ein Drecknest sein.
Hoffentlich geht es Dir gut, und Ihr
braucht nicht zu frieren. Mir geht es
sonst gut, man macht sich natür lich
Gedanken, wie alles werden wird..." 12.9.1941 „... Bin sehr, gespannt, wie
unsere Operation werden wird, es kann eine
ganz große Sache werden. Morgen
kommen hohe Slowaken, die vielleicht auch
Orden mitbringen. Das ist einem jetzt
alles so egal, früher hätte man
sich gefreut..." 2.9.1941 „... Unsere Schlacht geht dem Ende
entgegen. Wir rechnen auf ca. 300.000
Gefangene. Dann geht die Reise weiter gen
Ost. Wir ziehen Donnerstag nach ALEX. um,
so ein Saunest sein, hilft aber nichts.
Wetter ist trübe, aber nicht so kalt,
Unsere Verpflegung ist recht gut, es gibt
viel Eier, Fleisch, Gemüse,
schönes Weizenbrot, usw., leider
werden unsere Weinvorräte
knapp...!"  ALEXANDRIA,
30.9.1941
„... Wetter trübe und kalt.
Die Zentralheizung schafft es nicht. Ein
Sauquartier. Dabei hat man allerlei
Sorgen, wie es weiter gehen soll.... Vor
dem Winter haben wir alle einen Schrecken.
Hoffentlich erleben wir ihn in Polzara.
Unser schönes St.Germain!..." 2.10.1941 „... Ich fürchte, wir werden
in diesem Sauloch länger bleiben
müssen, als wir hofften. Wie mag es
Dir gehen, mein Liebstes? Wie ist es mit
Deinem Schlaf, wenn kein Alarm ist? Meine
Sehnsucht nach Dir wird immer
größer. ..„ 3.10.1941 „... Ich sorge mich und vergehe
fast vor Sehnsucht nach Dir Sonst geht es
mir gut. Bei mir geht alles sehr langsam
und mühsam weiter, hoffentlich an
anderer Stelle besser. Die ewigen Besuche
von Angehörigen unserer lieben
verbündeten Armeen sind recht
lästig ...Unser beabsichtigtes
nächstes Quartier, PUTTAWA
[Poltawa?] soll ganz annehmbar
sein, auch als Unterbleibe. Bin neugierig,
was der Führer heute sagen
wird..." 14.10.1941 „... Ich bin immer so in Sorge
wegen der frisch einsetzen den
Luftangriffe... Der Sohn von Both
(Gen.Stab) „soll" gefallen sein. Die
armen Eltern, Frau und Kinder. Man kann
manchmal ganz traurig werden, wenn man an
die Opfer denkt. Wer weiß, wie viele
noch folgen müssen. Mit den
Operationen bin ich unzufrieden. Das
Wetter macht einen Strich durch
alles." PARIS 1942. 15.3.1942 „... Nun sind wir getrennt und ich
muß mich, ebenso wie Du, wieder an
das scheußliche getrennte Leben
gewöhnen. Wie groß die
Sehnsucht nach Dir ist, kennst Du wohl an
selbst ermessen, mein Liebstes. Bitte
mache Dir keine Sorgen um mich... Ich
werde verständig sein in allem, was
Dich bekümmern würde... Im
übrigen ist es hier total friedlich,
die Leute, die eben zu Tausenden ihre
Nachmittagspromenade machen, sehen elegant
und zu frieden aus. Welcher Unterschied
gegen Kassel und Berlin... Auf meiner Bude
steht ein Berg herrlichen frischen Obstes,
schade, daß ich Dir nicht abgeben
kann. Denke Dir, die arme Frau v.
Witzleben ist diese Nacht gestor ben
(Krebsleiden, es ist eine Erlösung).
Man zerbricht sich nun den Kopf, was aus
mir wird, wenn er sich wieder meldet,
schon um als Ablenkung eine
Beschäftigung zu haben. Man munkelt:
er: Heeresgruppe, ich: Oberbefehlshaber
West. Kann mir nicht denken, daß
mich der Führer nach seiner neulichen
Aussage gleich wieder wegnimmt. Na, warten
wir ab..." 6.4.1942 " ...Ich war heute bei BLASKOWITZ zum
Mittag in seinem reizenden Quartier F.
(FONTAINEBLEAU?) und finde dieses
Drecknest hier, besonders bei der
Fülle an den Feiertagen,
scheußlich. Heute früh von 1/2
4 bis 1/2 6 dauernde Luftknallerei,
stört einen aber nur im
Schlafe..." 26.4.1942 „... Über die
französische Regierung hört man
auch hier nichts, wurde ja auch in
heutiger Rede nicht erwähnt. Ist die
neue Bluse fertig?..." 5.5.1941 „... Du brauchst Dir wirklich
keine Gedanken um unsere Sicherheit zu
machen. Die Leute sind ganz friedlich.
Dieser dumme Umzug in das Hotel war nur,
weil dem verwöhnten Stab des andere
nicht gut genug war. Ich hoffe, wir
wären erst wieder draußen in
St. G. [Germain]. Heute geht
über Frankfurt mit Express eine
Sendung Spargel, ein Paar Apfelsinen und
etwas Zucker dafür an Dich ab.
Laß es Dir recht gut schmecken, mein
Armes..." ST. GERMAIN, 14.7.1942 „... Dieses Warten auf die
‚Anderen' geht auf die Nerven.
Umgekehrt wie in Kobl.
[KOBLENZ?](Koblenz?)..." 6.8.1942 „... Heute schickte ich Dir Seife,
Zahnbürste und Schwamm, dazu einige
Tafeln Schokolade. Die sollst Du aber
essen! Die Kinder und auch Ria haben schon
welche bekommen. Trinkst Du denn auch
manchmal Rotwein? Bitte tue es, schon um
damit zu ,räumen'.. Hast Du auch
öfter Gemüse? Schade, daß
man keines schicken kann. Butter hast Du
hoffentlich noch, nimm doch die
holländische aus der Blechdose, Deine
Verpflegung macht mir große Sorgen,
und nun geht ja die verdammte Heizerei
auch bald los. Ta, es wird immer schwerer,
und kein Silberstreif„... " 15.8.1942 - „... Wir sind nach wie vor auf
Überraschungen gefaßt,
besonders jetzt nach dem Besuch von
Churchill in Moskau. Na, wenn schon „
- 19.8.1942 „... Aus meiner Fahrt wurde
nichts. Dafür machte der
Engländer eine größere
Landung. Wir haben ihn aber wieder
hinausbefördert, mit empfindlichen
Verlusten. Es war natürlich von
früh bis abends bei uns ziemlicher
Betrieb..." 21.8.1942 „... Schmundt sagte, daß Er
(HITLER) sehr dankbar und glücklich
sei über DIEPPE. ZEITZLER, der
gestern dort war, sagte, es sähe doll
aus, Berge von toten Engländern,
versunkene Schiffe p.p. Na, die
Wochenschau wird schon bald damit kommen.
Ich fahre morgen hin, um E.K.s zu
verleihen. Diese Ruhe wieder nach dem
dollen Tag mutet sonderbar an..." 22.8.1942 „... Komme eben aus DIEPPE, wo
E.K.s verteilt und mir das Schlachtfeld
angesehen habe. Sehr eindrucksvoll...' 23.8.1942 „... Auch heute nichts von Dir.
Hoffentlich ist alles in Ordnung. Ich
sorge mich immer so, wenn ich Dich allein
in der Wohnung weiß...Von
PÉTAIN hatte ich für DIEPPE
ein Glückwunschtelegramm, das ich
auch beantworten durfte, spaßig,
nicht?..." 28.8.1942 „... Flieger waren ja wieder in
Frankfurt a/Main, hoffentlich bleibt Ihr
unbehelligt. Jetzt, wo das Schwein, der
CHURCHILL, wieder in LONDON ist, wird es
wohl munter werden..." 31.8.1942 „... Morgen fängt nun das 4.
Jahr an, wie viele mögen noch
folgen?..." 2.9.1942 „... Der Termin der Besprechung
steht immer noch nicht fest. Es ist eine
Warterei wie vor 2 Jahren. Hoffentlich ist
es bei Dir einigermaßen
erträglich. Ich muß immerzu an
Dich denken. Natürlich kommen mit
Scheiben erst alle anderen dran, ehe Ihr.
Dazu kommt nun der Herbst mit Macht, und
Heizen nützt nichts. Wegen der
Winterhilfe soll es die Bank machen, wie
im Vorjahr, einmal 1 000 RM. und jeden
Monat 100 RM..." 7.9.1942 „... Hoffentlich kannst Du
manchmal etwas Obst bekommen. Die Rationen
für die Franzosen sind verdammt knapp
ge setzt, hoffentlich geht es ohne
Krach..." 10.9.1942 „... Von der Besprechung immer
noch nichts.. Kann ja auch kaum jetzt
sein, Von hier sonst nichts Neues, immer
die alte Leier, wie lange man das wohl
noch darstellen kann. Unerfreulich die
Radiosendung über Lage und
Politik..." 14.9.1942 „... Vorige Nacht wurden die
Engländer Wieder frech. Der Termin
für die Reise rückt in immer
weitere Ferne, fürchte ich. Schade,
daß Du die schöne
französische Marmelade nicht willst.
Ein Glas bringe ich aber mit, ebenso
Obst..." 17.9.1942 „... Ich gebe die Hoffnung auf die
Reise allmählich auf - angesichts der
Lege im Osten... Bei uns eine Menge zu
tun, meist unerfreulicher Kram, nur
Hausknechtsärger. Dieses Drecknest
PARIS sehe ich oft wochenlang
nicht..." 20.9.1942 „... Über den Verlust von
Zei.[Zeitzler, wurde Chef des
Generalstabs] bin ich sehr traurig.
Schm. - [Schmundt] war
extra gekommen, um mir im Namen des
"Obersten" zu sagen, warum es sein
muß. Andererseits bin ich dankbar,
daß man mir den alten
Blumt.[Blumentritt]
geschickt hat... Die Franzosen haben alle
heute Ausgehverbot, wegen Schweinereien in
PARIS, die Strassen ganz tot..."
EXTRACTS FROM LETTERS WRITTEN BY HANS
GERD V. RUNDSTEDT TO HIS MOTHER BERLIN, 13.4.1940 -- - „... Darf ich Vaters Photographien
behalten? Vater hatte sie mir nicht
geschickt, aber ich hatte sie auf der
Bildstelle beim O.K.H gesehen, wo ich
Photographienmaterial über Vater aus
dem gleichen Feldzug für die
Biographie aussuchte... Was mag er wohl zu
den neuesten Entwicklungen der Lage sagen?
Das war ja eine aufregende Woche. Wie mag
es weitergehen? Die obligatorische
,MÄRZÜBERRASCHUNG' ist dieses
Jahr also 2 Wochen spät gekommen.
Schön wäre es ja, wenn diese so
glänzend durchgeführte deutsche
Aktion zu einer baldigen positiven
Kriegsentscheidung führen würde.
Wer weiß! Jedenfalls glaube ich
keinesfalls, daß die Engländer
im Südosten etwas mit Erfolg starten,
die Rumänen werden sich schön
hüten, etwas Unfreundliches gegen uns
mit Russland zu machen. Und Amerika bleibt
m.E. bestimmt neutral. Sehr bedauerlich
ist natürlich der Verlust der beiden
schönen Kreuzer [im
Oslofjord] und der anderen Opfer, die
das Unternehmen gekostet hat und wohl noch
kosten wird. In dieser Woche hatte ich auf Grund von
mir übergebenen Materials einen
Aufsatz über DEN ANTEIL DES HEERES AM
DEUTSCHEN AUFBAU IN POLEN zu schreiben.
War sehr inter essant und hat mir viel
Spaß gemacht. Montag beginnt eine
neue Arbeit. Wahrscheinlich wird mir die
Bearbeitung des Lebensbildes VON
WITZLEBENS übertragen werden, wenn er
damit einverstanden ist... Jetzt kommt
jeden Montag ein Generaloberst an die
Reihe, auch der General FALKENHORST, der
die Sache im Norden befehligt..." 26.6.1940 „... Kennst Du die Nr.13 der
Zeitschrift DIE WEHRMACHT? Hinten drauf
ist ein allerdings wenig vorteilhaftes
Bild Vaters... Ich kann es gut verstehen,
liebe Muttel, daß es Dir schwer war,
über alle die gewaltigen Ereignisse,
die man jetzt noch nicht recht erfassen
kann, mit niemandem Dich aussprechen zu
können. Als vorgestern Abend die mit
Ungeduld erwartete, beglückende
Nachricht kam, daß der
Waffenstillstand in Kraft getreten sei,
und daß in Frankreich die Waffen
ruhen, da wollten wir Dich anrufen...
Vater wird sicherlich auch sehr froh
sein. Die Verteilung der 3 Heeresgruppen war
so, wie Du vermutest: BOCK rechts, Vater
in der Mitte, LEEB links. Vaters Abschnitt
reichte von LAON bis an die MOSEL. RHEIMS
und VERDUN (Armee BUSCH) und im weiteren
Verlauf Plateau von LANGRES, DIJON,
BESANÇON, LYON, diese Namen
bezeichnen den fabelhaften Vorstoss der
Heeresgruppe A [his father's] mit
dem stählernen Keil GUDERIAN an der
Spitze. LEEB, mit seinen Armeeführern
WITZLEBEN und DOLLMANN haben jetzt auch
das Ritterkreuz bekommen, vollauf verdient
durch den phantastischen Angriff gegen die
MAGINOTLINIE. Unser gutes Elsaß wird
jetzt sicher auch deutsch werden. Wer
hätte das gedacht. Wo Vater
augenblicklich steckt, kann ich mit
Sicherheit nicht sagen. Ich hörte
lange nichts von ihm. Einem ‚on dit'
zufolge in CHÂLONS. Sehr gespannt
bin ich, ob Vater das Eichenlaub zum
Ritterkreuz oder das Großkreuz
bekommt, oder ob er vielleicht
Feldmarschall wird, wie die Herren neulich
meinten... Was weiter wird und wie es mit
England wird, weiß man nicht. Ditha
korrespondiert mit den Davosern... Die
Schweizer sind natürlich heilfroh,
daß sie nicht noch in den Krieg
hineingezogen worden sind. Sie müssen
sich natürlich innerlich und
äußerlich erheblich umstellen
und sich Deutschland und Italien
gegenüber manierlich verhalten Das
hat die Schweizer Presse auch Offensicht
erkannt..." 20.2.1943 „... Bisher fiel mir das
Einleben ganz leicht. Seit 3 Tagen bin ich
nun Feldwebel. Das Barackenlager in ...
ist eine reine Durchgangsstation, wie ein
Taubenschlag. Jeden Nachmittag fuhr ich
nach Hause, 2 Stunden Fahrt, was ich als
Portepeeträger(?) ohne weiteres darf,
mußte allerdings morgens um 4 Uhr
aufstehen, um den 5/08 Zug zu
kriegen..." PARIS, 8.3.1943 „. . .Sicherlich hast Du schon
nach dem von Dir erbetenen Bericht
über Vaters Gesundheitszustand
ausgeschaut... Dr. MOCK betonte in der
durchaus offenen Aussprache, Vater habe
eine tadellose Konstitution, Herz und
Lunge seien gesund. Die augenblickliche
„Flaute" in Vaters Verfassung sieht
er primär seelisch bedingt an,
begründet in der Lage und der
großen und schwierigen Verant
wortung. Er hat natürlich da kaum
Möglichkeit zur Einwirkung, die ich
schon eher hätte als Sohn. Als meine
Hauptaufgabe bezeichnet er es, eine
heitere Atmosphäre um Vater zu
verbreiten, und ich solle recht oft
kommen... In Anbetracht der guten
Konstitution sieht Dr. MOCK auch die
Folgen des etwas reichlichen Nikotin- und
Alkoholgenusses verbunden mit zu wenig
Essen, als nicht bedenklich an... So
glaube ich, liebe Mutter, daß Du Dir
ernstliche Sorgen nicht zu machen
brauchst... Schade ist natürlich,
daß Du nicht hier sein kannst, um
Vater zu betreuen..." ST. GERMAIN, 10.5.1943 „... Endlich ist es so weit -
Vater fährt auf Urlaub, Ich bin, wie
alle hier, sehr froh, denn er hat es
wirklich recht nötig. Bin gespannt,
wie Du Vater findest. Hier in ST. GERMAIN
fühlt er sich gleich wieder wohler
als in PARIS, kann auch besser laufen. Das
wird in TÖLZ ja hoffentlich auch der
Fall sein... Die Hauptsache ist ja
zunächst mal erreicht, daß
Vater eine Kur gebraucht. In TÖLZ
wird alles bestens vorbereitet, und Du
wirst dort auch den hier behandelnden
Oberstabsarzt Dr. MOCK, einen
sympathischen Freiburger, kennen lernen.
Ganz leicht wirst Du's vielleicht nicht
immer haben, wenn Vater über die
ganze Behandlung schimpfen wird. Aber wenn
die Kur wirklich etwas nützen soll,
muß er halt mindestens 4 Wochen in
TÖLZ aushalten. Im Anschluss daran
wäre eine Nachkur am einem
hübschen Punkt sehr erwünscht.
Ditha schlug dafür die WASNERIN vor
[famous beauty-spot near Grundlsee,
Salzkammergut] ein guter Gedanke.
Familientreffen in TÖLZ am Mittwoch,
9. Juni, Ditha möchte Va ter nach
bald 2 Jahren gern einmal wiedersehen, und
eine kleine Ausspannung, einige Tage ohne
Kinder und Haushalt möchte ich ihr
wohl gönnen... Es ist aber besser mit
diesem Besuch (von dem Du Vater
vorläufig bitte noch nichts sagen
möchtest) zu warten, denn
zunächst muß Vater mit
Nachdruck ganz ruhig gehalten werden,
ordentlich essen und schlafen und sieh
brav der Kur widmen. Abgesehen davon
wünsche ich Euch beiden nach so
langer Zeit der Trennung eine recht
schöne erholsame Zeit des
Zusammenseins...'
EXTRACTS FROM LETTERS WRITTEN BY DITHA
V. RUNDSTEDT TO HER MOTHER-IN-LAW. TYPICAL
FOR A WHOLE SERIE: 2.9.1940 Landhausklinik auf der
Wartburg (expecting the baby) „... Abends nach dem Dienst kommt
H.G., isst hier in der Nähe, wohin
ich ihn begleiten und Gesellschaft leisten
kann, und dann sitzen wir gemütlich
beisammen, klönend, oder er liest mir
vor und ich stricke... Wie mag nur alles
in der hohen Politik weitergehen - diese
Ruhe vor dem Sturm benimmt einem doch sehr
den Atem! ..." GOISERN, 4.11.1942 „... Alle meine so vom ganzen
Herzen kommenden Wünsche gipfeln
natürlich in dem Hauptwunsch,
daß der Herrgott den geliebten Vater
weiter gnädig beschützen
möge und ihn uns gesund erhalten
möge ... Man wagt ja kaum den Wunsch
auszusprechen, daß man ein baldiges
Kriegsende herbeisehnt, weil es einem so
unwahrscheinlich vorkommt, das in
absehbarer Zeit Friede auf der Welt
herrschen könnte, wo alles nur so
Vernichtung und Verderben schreit. Aber
vielleicht hat der Himmel doch ein
Einsehen und läßt ein Wunder
geschehen, das Wunder des Friedens... Ich
muß jetzt alles hier allein
schaffen, da ich ab heute allein auf
weiter Flur bin, denn nun hat das Goiserer
Mädel, die Elfi, auch die Windpocken
mit ziemlich erheblichem Fieber bekommen
und liegt zu Bett... Gerd hat viel mehr
Pocken als Barbara, und Eberhard hat noch
immer keine. Er redet doch alles und
quasselt wie ein Wasserfall, aber
„ansagen" hat er wieder ganz
verlernt, der Strick - und ich habe ja
eigentlich mit einer Windelwäsche
genug..." 19.4.1943 „... Ich rase schnell einen kurzen
Gruß and Dank an Dich hinunter, denn
denke Dir, die Pechsträhne ist bei
mir noch nicht abgerissen, ganz im
Gegenteil. Die Herma, mein
Pflichtmädel ist heute wieder ins
Krankenhaus gegangen... So sitze ich armes
Wesen allein auf weiter Flur mit 4 Kin
dern, dem Kochen, Einholen, Reinmachen und
habe heute allein Wäsche gewaschen,
die gerade eingeweicht war... Also, wenn
Du mit Hans Gerd telephonierst, kannst Du
ihm ja sagen, daß dafür gesorgt
ist, daß bei mir die Bäume
nicht in den Himmel wachsen. Wie ich es
alles schaffen soll nach den letzten
Monaten ohne Schlaf, ist mir
vorläufig noch ein Rätsel, aber
es wird schon irgendwie gehen."
Excerpt from a letter written by
Herr von Götz, Frau v.Rundstedt's
brother. Magdeburg, 10.2.1943 „... Wir stehen natürlich
völlig unter dem Eindruck der
Katastrophe von Stalingrad! Was wir so in
der allwöchigen Dante Lektüre an
Phantasien über die Hölle lesen,
erblaßt ja gegenüber dem
Inferno in dem jetzt 100.000 und mehr von
unseren besten Menschen versenkt sind. Man
wagt gar nicht an die Einzelheiten zu den
ken und Tatsachen wird man nur nach und
nach erfahren. Schon die Abschiedsbriefe
die zum Teil bereits bei den
Angehörigen eingetroffen sind,
griffen zum Herzen. Wir denken jetzt
manchmal daran wie das Ende unseres Jungen
war [fell in Russia in 1942] den
Gott so frühzeitig in seinen Frieden
genommen hat. Kroesus fragte Solon, wen er
für den glücklichsten Menschen
halte. Er nannte einen athenischen
Jüngling, der im siegreichen
Vormarsch gegen den Feind gefallen war und
sein ehrenvolles Ende als Krieger
gefunden. Welch unsagbares Leid, welch
quälende Ungewißheit, ist auf
100.000 von Ältern, Frauen,
Bräute, Kinder jetzt ge legt, deren
Liebstes jetzt asiatischen Teufeln
ausgesetzt ist, dem Verkommen in
Kälte und Hunger. Meine italie nische
Zeitung brachte unter ihren Nachrichten
auch einen Bericht über 2
Generalstabsoffiziere, die zur Information
mit dem Flugzeug nach Stalingrad geflogen
seien und nach Erstattung ihrer Meldung im
H.Q. ihre Rückkehr nach Stalingrad
verlangten und auch durchge setzt
hätten um das Schicksal der VI.
Armee, der sie an sich ja nicht
angehörten, zu teilen. Was mag
seelisch in diesen Offizieren vorgegangen
sein?.... An Gerd auf dem jetzt ja soviel
lastet, müssen wir viel denken. Man
sehnt sich danach, jetzt einmal einen
Offizier zu sprechen!..."
Excerpt from a letter written by
Frau v. Rundstedt to her
daughter-in-law. Hannover, 14.3.1943. „... Bei Frau von Leed war Frau
Pflugrath, die gerade aus Berlin kam und
berichtete, wie es dort aussähe. Das
stellt allerdings alles bisher
gehörte in den Schatten. Die
Warnungssirene sei a) viel zu spät
ertönt, b) hier in Hannover wusste
man es sogar schon früher, c) dann
waren es weit über 1000 Flieger und
sie hätten Flug blätter
abgeworfen mit den Worten: - Norden und Osten bleibt ruhig in
den Betten,
- wir kommen heute nur zu den
Fetten!
In hellen Scharen reisen die Leute von
Berlin ab, und wo man von leeren Wohnungen
härt, da werden gleich die
Obdachlosen untergebracht. Tausende von
Menschen die mit ihren Köfferchen
i.d. Hand durch die Strassen irrten und
kein Obdach hatten - wäre ein gerade
zu trostloser Anblick. Kurfürstendamm
kein Schaufenster mehr, holzvernagelt und
darauf steht: Geschäft wird aber
weitergeführt, Rugeplatz bei der
Feuerbachstrasse haben die wertvollsten
Sachen auf der Strasse gelegen: Meissner
Schalen, antike Möbel (auf Diebstahl
steht Todesstrafe und doch wird furchtbar
gestohlen). Jemand warf beim Angriff einen
Teppich aus dem Fenster um ihn zu retten
und als er un mittelbar nachher runter
kam, war er schon fort... Die Sonntagpost
brachte mir Dein liebes Kärtchen und
die Bestätigung der Masern. Ja, Du
tust mir ehrlich leid und die Kinder nicht
minder. Vor allem die große Sorge um
unser so innigst geliebtes
Babylein!..." 
Free
book download: David Irving: Trail of
the Fox (Rommel Biography)
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to David Irving