[Posted, Wednesday, March 17, 2004]

From the book Les juifs et la guerre, by André Spire (1917), published by Librairie Payot in Paris, France, we find at page 272-274, the following:

Les Juifs des Etats-Unis et le Saint-Siege

«Le Journal a publié ce matin, dit le Temps du 17 avril 1916, la réponse du cardinal Gasparri à une pétition des Israélites d'Amérique implorant l'intervention du pape pour mettre fin aux persécutions dont les Juifs sont victimes dans certains pays belligérants. Nous sommes en mesure du publier, à notre tour, le texte de cette pétition qui nous est communiquée. Avant d'être signé par des personnalités israélites les plus importantes des Etats-Unis d'Amérique, ce document a été soumis à l'agrément du gouvernement fédéral et n'a été expédié que, lorsque M. Lansing, secrétaire d'Etat, eut déclaré qu'il n'y voyait pas d'objection.

«La pétition n'a visé, il faut le remarquer, que les catholiques ayant plus ou moins persécuté les Juifs dans des régions indéterminées.

«Voici la requête du comité juif américain:

 

New-York, 30 décembre 1915

«Très Saint Père,

«Les pétitionnaires, citoyens des Etats-Unis d'Amérique, et adhérents de la foi juive, ont appris avec une horreur grandissante les cruautés et les duretés sans nom exercées contre leurs coreligionnaires dans divers pays belligérants, depuis le commencement de ce conflit mondial. Bien au delà des souffrances que cette calamité a infligées à ceux des autres croyances et en outre des ravages et des destructions occasionnés par le choc des armées combattantes à tous ceux qui se trouvent dans la sphère des hostilités, le Juifs ont été marqués pour une persécution spéciale et ont été soumis à des mesures oppressives qui n'ont pas incombé à leurs compatriotes des autres religions. Les passions et les préjugés ont été fomentés, contre nos malheureux frères, souvent par ceux qui subissaient la même allégeance politique, jusqu'à ce que leur sort ait cessé d'être supportable. Dans quelques pays, où ils résidaient depuis longtemps, leurs proches voisins se sont appliqués à leur annihilation, employant contre eux les cruautés les plus raffinées et, dans de nombreux cas, au moyen d'un boycottage économique les condamnant littéralement à mourir de faim.

«Nous joignons à cette pétition un mémoire de faits certifiés qui ne diront qu'une petite partie de la hideuse vérité.

«Pleinement persuadés que si Votre Sainteté avait été instruite de ces faits, le Saint-Siège aurait tout de suite exercer la profonde influence morale, éthique et religieuse dont l'Eglise catholique romaine est dotée sur ceux qui considèrent Votre Sainteté comme leur pasteur, mais qui, malheureusement, ont participé à cette persécution, et avec toute la vénération qui lui est due, nous approchons du suprême pontife pour qu'il nous secoure en cette heure amère de notre besoin et parce que nous connaissons l'humanité exemplaire qui distingue justement Votre Sainteté.

«C'est notre sincère prière que l'occasion puisse être considérée comme ressortissant à l'autorité dont est investi le souverain pontife de la grande hiérarchie catholique romaine, de presser ses cardinaux, ses archevêques, ses évêques et ses prêtres d'admonester leur ouailles d'avoir en horreur ces actes de persécution, de préjugés et de cruautés qui ont submergé nos frères infortunés.

Nous nous souvenons avec admiration et gratitude qu'en de nombreuses occasions dans le passé, certains des révérés prédécesseurs de Votre Sainteté ont, en pareilles conditions étendu leur protection à ceux de la foi juive dans l'intérêt du droit et de la justice.

«Appréciant l'importance transcendante que le monde entier civilisé attache à toute déclaration venant d'une source si élevée de moralité et de sagesse que celle que représente Votre Sainteté, nous exprimons avec confiance l'espoir qu'une action opportune du Vatican se produise en vue que les souffrances sous lesquelles ont succombé des millions de nos frères en religion puissent être terminées par un acte de cette humanité à laquelle Votre Sainteté est si passionnément dévouée et que les cruelles intolérances et les préjugés injustes qui ont surgi contre nous disparaissent pour toujours devant le glorieux exercice de votre suprême puissance morale et spirituelle.

«Nous prions Votre Sainteté de nous croire vos respectueux pétitionnaire.

Comité juif américain.»