  Mr.
Kershaw said he dismissed the
idea of interviewing surviving
members of the Nazi regime,
including one of Hitler's
secretaries, Traudl Junge, who
was still alive. 'I didn't
want to be involved with those
people with their trite
memories,' he
said. --
New
York Times, Monday, March 19,
2001
|
 Several
correspondents have asked whether Prof.
Ian Kershaw in his new bestseller "Hitler,
1936-1945: Nemesis" (W.W. Norton)
over-relies on David Irving's standard
biography Hitler's War We invite
readers comments on this puzzle.
[Mail
us]
de
Standaard[Largest Dutch-language newspaper
in Belgium] November 23, 2000 Jorn de Cock:
«Bij uw
bronnenmateriaal valt op dat u geregeld
moet verwijzen naar David
Irving, de beruchte Britse
holocaustontkenner. Stoort dat u
niet?Ik heb bewust
niets van Irving gebruikt zonder
daarbij eerst de bronnen te checken die
Irving zelf had gebruikt. Maar Irving
is een zeer goede verzamelaar van
bronnen - hij is een uitstekend
archiefdepot, maar geen goede
historicus. Fundamenteel
hebben we een probleem: de held van
zijn boeken is Hitler, bij mij is die
een negatief figuur. En zeker wat de
Endlösung betreft: er speelden
natuurlijk tal van factoren mee, maar
Hitlers cruciale rol bij de
uitroeiing van de joden heb ik
nooit in vraag gesteld. Zonder Hitler
geen holocaust. Irving houdt Hitler ver
weg van alle schuld. Jorn de Cock: Among your references
,it's striking that you regularly HAVE to
cite David Irving the disreputable British
Holocaust denier. Does this disturb you
?  Kershaw:
I have on purpose not used anything
from Irving without first checking the
sources that Irving uses himself. But it
must be said that Irving is a very good
gatherer of material -- he is an excellent
archivist, but no good historian.
We basically have a problem : the
hero of his books is Hitler, in mine he is
a negative figure. And as far as the
Endlösung is concerned: obviously a
wealth of factors are involved, but I have
never questioned the crucial role of
Hitler in the Ausrottung of the Jews.
Without Hitler there is no holocaust.
Irving places Hitler far away from any
guilt. Jorn de Cock:
« U bent ook
de eerste Hitler-biograaf die
structureel gebruik maakt van de
Goebbels-dagboeken. Zijn die
betrouwbaar als bron?,,Bepaalde
uittreksels uit die dagboeken waren al
langer bekend, maar de volledige
dagboeken zijn pas door Moskou
vrijgegeven na het einde van de Koude
Oorlog. Het voordeel ervan is dat
Goebbels bijna dagelijks in Hitlers
aanwezigheid was. Je krijgt dus een
lopende commentaar op Hitlers
activiteiten gedurende
jaren.'' ,,Cruciaal is
bij voorbeeld Goebbels commentaar op de
Reichskristallnacht [de eerste
grote pogrom op de Duitse joden,
JDC] in november '38. Goebbels
schrijft daarin: 'Ik leg de zaken aan
de Führer voor, hij beslist. Trek
de politie terug, laat de demonstraties
doorgaan, laat de joden het volle
gewicht van de Duitse woede voelen.'
Uit andere bronnen is zoiets niet
bekend.'' » Jorn de Cock: You are also the first
biographer of Hitler to make structural
(?) use of the Goebbels diaries. Are these
reliable sources ?  Kershaw:
Certain passages from the diaries were
already known for some time, but the
complete diaries have just been released
by Moscow after the end of the Cold War.
The avantage of these diaries is that
Goebbels was in contact (present) with
Hitler on an almost daily basis. You thus
get a running commentary on Hitler's
activities during years. "
Goebbel's commentary on the
Reichskristallnacht [the first large
pogrom against the German Jews] in
November 38 is, for instance, of crucial
importance. Goebbels writes : 'I presented
the matter to the Führer, he decided.
Pull the police out, let the protest
continue, let the Jews feel the full
weight of the German wrath.' This kind of
information is not found in any other
source."
[One of the leading new left French
dailies]
December 7, 2000 http://www.liberation.fr/livres/2000dec/0712kershaw.html Recueilli par
OLIVIER WIEVIORKA «Les
livres sur le Führer ne manquent
pas... [KERSHAW :
]J'espère, malgré les
travaux de mes
prédécesseurs, avoir
pporté du neuf. D'abord, en
utilisant pour la première fois
l'intégralité du Journal
tenu par Goebbels. Ensuite, parce que
j'ai bénéficié des
récentes avancées
historiographiques, par exemple sur le
génocide - point que les
biographies plus anciennes abordaient
peu. J'ai, enfin, proposé une
nouvelle approche fondée sur le
concept de «pouvoir
charismatique» qui permet - du
moins je l'espère - de mieux
comprendre le lien unissant Hitler
à la société
allemande. » «Books on the
Führer are aplenty... [Kershaw:]
I hope, despite the works of my
predecessors to have brought something
new. First of all, by my using for the
first time the whole of the Goebbels
diaries. Second, because I have been
able to benefit from recent progress in
historiography, for instance on the
genocide -- an issue that earlier
biographies barely touched upo. And
lastly, I have proposed a new approach
founded on the concept of the "charismatic
power" which allows one -- at least I hope
so -- better to grasp the bond that united
Hitler to German
society. 
Picture
on right: The original
unopened boxes of Goebbels
diaries microfiches on the desk in the
Moscow archives, photographed by David
Irving, 1992 -
|
Dossier: 
write to David
Irving